Shamberger在1969年研究了美国不同地区土壤中硒含量与癌症死亡率的关系，结果非常明显地表明土壤中硒含量越低，癌症死亡率越高。

我国的科学工作者近年来测定分析了某县结肠癌高发地区16个乡镇的土壤和粮食中的硒含量，结果发现，结肠癌发病率高的乡镇，其土壤和粮食中的硒含量都显著低于发病率低的乡镇。

而我国高硒地区——“世界硒都”湖北恩施，该地区的癌症死亡率明显低于全国—般水平。许多调查和研究都证实，土壤中含硒量越低，当地居民癌症死亡率越高。

1973年，世界卫生组织宣布：硒是人体和动物生命活动中必不可少的必需微量元素，并建议：人体每天补充200微克硒，可有效预防多种疾病。其后还曾指出：缺硒与癌症的发生密切相关；硒被确认有防癌作用，称硒为“抗癌之王”。

2003年，美国食品药品管理局确认硒是抑癌剂，这是美国政府对硒能抑制癌症的正式医学声明。

科研成果表明，人体每日定量补充必需微量元素硒，能显著降低某些癌症的发病率和死亡率；科学补硒，是目前已知的预防癌症发生的重要手段。

癌症患者血硒含量低于健康者

江苏省某县肝癌高发区，不同发病人群的血硒水平与肝癌死亡率呈显著负相关；乳腺癌患者的血硒浓度低于健康对照，也低于良性乳腺病变的妇女。

云南省某矿区肺癌患者的血硒水平低于正常人。广东省鼻咽癌高发区患者血清硒含量明显低于健康人。测定33例肝癌患者的血清硒含量，显著低于20例健康人。

还有人对比了癌症与非癌症患者的血浆和血细胞的含硒量，发现胃癌患者的含硒量明显低于萎缩性胃炎和消化性溃疡患者。

硒同时能解除癌症药物的毒性作用。

在很多化学药物杀死癌细胞的同时引起许多副作用，进一步降低了人体的免疫功能，限制了药物的使用，能不能找到一种既能保持疗效，又能控制毒副作用的伴侣呢？

科学家们探索发现，最理想的伴侣就是硒，以硒作为解毒剂，可以改变某些抗癌药物的剂量，使药力提高同时降低毒性和副作用。